В «Союзе ветеранов АТО» утверждают, что задержаного 13 сентября учасника преступной группировки, который занимался вымогательством денег у предпринимателей, не стоит отождествлять с руководителями этой гражданской организации. В организации считают, что подобные публикации можно расценивать, как проявление целенаправленной дискредитации организации со стороны местных властей Харькова, или недобросовестного отношения к проверке информации перед публикацией статей. Об этом сообщила организации «Союзе ветеранов АТО» в официальном обращении.
«Громадська організація «Спілка ветеранів АТО» («Союз ветеранов АТО») налічує більше 6000 членів, і усім членам надзвичайно не приємно, коли їх асоціюють з бандитами. У 2017 році декілька наших членів стали незгодні з напрямками нашої діяльності, і саме тому разом з міською владою Харкова створили нову організацію «Асоціація ветеранів АТО та Патріотів України» (Денис Семенюк, Віталій Крестенков, Олег Лило, Володимир Золотарьов, Олександр Соколов). У новій організації і почали займатися діяльністю, яка суттєво відрізняється від діяльності нашої організації, керуючись обіцянками міської влади Харкова поліпшити власне матеріальне становище. Саму ж діяльність та її наслідки усі ми побачили 13 вересня», — говорится в сообщении организации.
В сообщении также говорится, что издания и блоггеры, которые не напишут опровержение — в организации будут считать подконтрольными городскими властями Харькова.